UEFA Nations League
Nations League | Nico Williams rescata a una España gris
Un partido mediocre de España se salda con un empate bueno a la vista de lo vivido en Rotterdam. Nico Williams fue protagonista de la Roja con dos acciones decisivas, una de ellas un gol, en los primeros instantes y finales del encuentro. Decidirá Mestalla el domingo.
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Llegábamos a mediados de marzo y lo hacía este casi siempre incómodo parón de selecciones que abre la primavera. Pero con muchas cosas en juego porque el nuevo formaro de la UEFA Nations League nos pone estos cuartos de final donde España visitaba a Países Bajos en Rotterdam, escenario de su primer título en esta competición en junio de 2023. Muchas cosas han cambiado desde entonces porque los de Luis de la Fuente son campeones vigentes de ambos torneos UEFA y se presentaban hoy ante los de Ronald Koeman con algunas bajas pero un once reconocible.
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Y tanto, porque la Roja salió atrevida con una gran presión alta, que tuvo su efecto claro en el primer gol del duelo. Lamine Yamal robaba ante Jorrel Hato dejaba para Pedri, que asistía a un Nico Williams que anotaba para silenciar Rotterdam. España arrancó mejor pero hacia el minuto 20' los de Ronald Koeman fueron logrando imponer su ritmo, bien comandados por Frenkie De Jong, llegando de manera asidua sobre el área de un Unai Simón que empezaba a acumular trabajo.
El balón era de Países Bajos, que en el 28' aprovechaba la poca contundencia de nuestro combinado nacional en defensa para que Cody Gakpo empatara con un gran disparo desde fuera del área. Gol que premiaba el mejor momento de los neerlandeses, más rápidos y activos, y que a punto estuvieron de irse ganando al descanso porque Tijani Reijnders rozó el gol con un buen remate cuando el primer tiempo expiraba. Y cuando España apenas lograba dar otro argumento que contras inocuas y que sufría en exceso sin balón. Por si fuera poco, Pau Cubarsí se iba lesionado y Dean Huijsen debutaba de forma inesperada y entre pitidos de su otro país al que decisió obviar.
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España enmienda la faena
La Roja llegó noqueada al descanso y salió igual. Otro de los destacados de la primera parte, Jeremie Frimpong, bailaba a Marc Cucurella para dejar desde la derecha un buen pase a Tijani Reijders, que esta vez acertaba a alojar el disparo en la red de Unai Simón. 2-1 y toda la segunda parte por delante. Aunque desde entonces los visitantes consiguieron tener la pelota algo más, mientras los locales replegaron filas y trataron de dañar a la contra.
España espabiló algo pero sin generar demasiado peligro ni profundidad, y de hecho pese a mantener la pelota tenían problemas para sostener el centro del campo. Por esa razón Luis de la Fuente intervino en el 65' con un triple cambio sorprendente: Lamine Yamal, Pedri y Morata dejaban sus puestos a Mikel Oyarzanal, Ayoze Pérez y Dani Olmo. Cambios que ayudaron a compactar al equipo nacional, pero sin que se recuperaran del todo las ocasiones. No obstante la mejoría fue notable y poco a poco España empezó a generar, tímidas primero, ocasiones mientras minimizaba la capacidad neerlandesa de hacer daño.
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En el 81', otra acción relevante que fue la temeraria entrada de Jorrel Hato, que le costaba la roja directa. Nico Williams tenía pronto una gran ocasión pero Verbruggen detenía, y es que España aprovechaba su superioridad para someter a Países Bajos en los instantes finales. Y es que los de Luis de la Fuente insistieron hasta el final y precisamente desde la banda izquierda con Nico llegaba el empate porque el jugador del Athletic Club driblaba a Firmpong, disparaba y Mikel Merino aparecía desde segunda línea para rematar el rechace del meta neerlandés. Y poner un valioso 2-2 que deja la eliminatoria abierta para Mestalla. El domingo tendremos la resolución.
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