Cambio en Arabia Saudita: el extraño mercado de fichajes de la Saudi Pro League

Arabia Saudita, nuevo actor importante en el fútbol mundial, se ha hecho un hueco entre los campeonatos que más gastan del planeta. Desde el verano de 2023 los clubes de este país han gastado 1620 millones de euros, lo que convierte al campeonato de este país en el quinto campeonato que más gasta en el mundo, por delante de La Liga (1120 millones de euros) y justo detrás de la Bundesliga (1650 millones de euros).

Este invierno, nuevamente, los equipos saudíes han pagado grandes sumas de dinero. Según analiza nuestro compañero Aurélien Macedo en FootMercato, esta cifra alcanza los 168 millones de euros y sitúa a la Saudi Pro League como el sexto campeonato con mayor gasto del invierno, detrás de Inglaterra, Italia, Francia, Brasil y Alemania. Pero, sorprendentemente, este mercado de fichajes está lejos de ser impresionante para la SPL. De hecho, el principal traspaso lo realizó el Al-Nassr con Jhon Durán, que desembarcó por 77 millones de euros desde el Aston Villa. Una incorporación que equivale al 45% del total del gasto invernal del campeonato.

El otro gran nombre fichado este invierno es el Al-Ahli, que gastó 50 millones de euros en el extremo del Oporto, Galeno. El club que dirige Matthias Jaissle también pagó 9 millones de euros por Matteo Dams, lateral izquierdo del PSV Eindhoven. Ver a estos dos clubes moverse no es muy sorprendente, pero la suma del resto de escuadras se limitó a 42 millones.

Un mercado de fichajes tranquilo

Al Fateh gastó algo más de 9 millones de euros en Zaydou Youssouf (Famalicao), Matheus Machado (Zulte Waregem) y Jorge Fernandes (Vitoria Guimarães). El líder Al-Hilal también gastó 9 millones de euros solo en Kaio César (Vitoria Guimarães), mientras que el segundo clasificado, el Al-Ittihad, apostó 8,5 millones de euros por Unai Hernández (FC Barcelona B) y Mario Mitaj (Lokomotiv Moscú). Aaron Martin fichó por Al-Qadsiah procedente de Tenerife por 1,4 millones de euros, mientras que Al-Shabab puso sobre la mesa 3,5 millones de euros por Leandrinho (Vasco da Gama) y Georgiy Bushchan (Dinamo Kiev). Por lo demás, no superamos el millón de euros, muchas veces con cesiones y fichajes a coste cero. Un mercado de fichajes bastante tranquilo que contrasta bien con los mercados anteriores.

El líder de la segunda división, el Neom SC, que gastó 3,85 millones de euros en Ahmed Al-Ghamdi (Al-Ittihad) y la cesión de Saïd Benrahma (Olympique de Lyon) con una opción de compra de 12 millones de euros en caso de ascenso y bonificaciones de hasta 3 millones de euros, es, por tanto, potencialmente el tercer club que más gasta. ¿Esto nos permite vislumbrar el fin de la fiebre compradora en Arabia Saudita? No necesariamente, aunque desde el verano pasado Arabia Saudita ha cambiado su enfoque y se ha centrado en perfiles jóvenes de América del Sur (especialmente Brasil y Argentina). Está claro que esto sigue siendo así con los jugadores menores de treinta años que vienen más con una estrategia a medio-largo plazo.