Athletic: La silenciosa explosión de Ander Iturraspe

Algunos lo han catalogado como sorpresa, otros, los que de verdad le conocen, como un merecido premio. Ander Iturraspe (25 años) se ha colado entre los 30 jugadores preseleccionados por Vicente del Bosque para disputar el Mundial de Brasil, un torneo que hace apenas un año parecía inalcanzable para el centrocampista vasco.

La temporada que está a punto de terminar marcará un antes y un después en la carrera de Itu. Es cierto que fue Marcelo Bielsa quien le dio el primer empujón, pero resulta aún más evidente que ha sido bajo el mandato de Ernesto Valverde cuando el mediocentro ha pulido sus defectos y ha sacado brillo a sus considerables virtudes.

En el presente curso, el de Abadiño ha minimizado las pérdidas de balón, una lacra que amenazaba con colmar la paciencia de los seguidores del Athletic de Bilbao; ha mejorado sus prestaciones defensivas y ha potenciado su capacidad para sacar el balón controlado y sus eficaces cambios de juego. Además, la acumulación de partidos le ha permitido adquirir la madurez y la confianza que necesita cualquier centrocampista para poder liderar a su equipo.

Pese a que alcanzó una cierta cuota de protagonismo tras su enfrentamiento con Cristiano Ronaldo (un lance del juego que algunos quisieron convertir en cuestión de estado), Iturraspe ha vivido siempre alejado de los focos. Ha sido su trabajo, su constancia y su humildad los que le han permitido ganarse a la exigente grada de San Mamés y a un Del Bosque que no es muy propenso a realizar experimentos. Si finalmente acude a Brasil, nadie debería ponerle ningún pero.