Los porteros que moverán el mercado

Durante muchos años, los porteros han sido protagonistas secundarios de este espectáculo llamado fútbol. Su nombre sólo aparecía en los medios cuando cometían algún fallo estrepitoso o cuando sus actuaciones eclipsaban al mediático delantero de turno.

Sin embargo, el estatus que han adquirido Iker Casillas, Víctor Valdés o Edwin van der Sar en sus respectivos equipos ha servido para relanzar el protagonismo de unos futbolistas cuyo papel puede ser tan determinante como el de un centrocampista de creación o un ariete goleador.

Entre los cancerberos que están dispuestos a agitar el mercado se encuentran veteranos que buscan nuevas experiencias (Gianluigi Buffon o Pepe Reina), metas que necesitan mostrar su talento en equipos sometidos a mayor presión (Rene Adler o Steve Mandanda) y porteros cuyo rendimiento no ofrece ningún tipo de duda.

• David de Gea (20 años, Atlético de Madrid)

Apareció en la primera plantilla rojiblanca por la desafortunada lesión de sus compañeros Sergio Asenjo y Roberto, pero su templanza bajo palos y sus innatos reflejos le permitieron consolidarse como arquero titular.

En su segunda campaña en Primera División, el toledano ha dado un paso más en su progresión al adquirir madurez y dotes de mando, dos cualidades que le han postulado como el principal candidato para heredar la vacante que dejará Edwin van der Sar en el Manchester United (ver artículo).

• Manuel Neuer (25 años, FC Schalke 04)

La solidez de Manuel Neuer ha sido determinante en la resurrección del Schalke 04, un club que acumuló 6 derrotas en sus 7 primeros partidos y que ahora se mueve en la zona media de la Bundesliga y cuenta con opciones tanto en la Champions League como en la DfB Pokal (la copa alemana).

Cortado por el clásico patrón alemán (sobriedad, solvencia y compromiso), el internacional podría abandonar su club de toda la vida (193 encuentros) para recalar en el Manchester United (ver artículo) o el Bayern Múnich (ver artículo), dos de los múltiples equipos que vigilan sus pasos.

• Maarten Stekelenburg (28 años, Ajax de Ámsterdam)

Producto clásico de la inagotable cantera del Ajax, el meta holandés accedió a la primera plantilla en la temporada 2002-2003 y desde entonces acumula 282 partidos oficiales.

Su envergadura (194 cms., 84 kgs.) le permite dominar el juego aéreo con solvencia y su agilidad le convierte en un seguro bajo palos, cualidades que le han abierto la puerta de la Selección de Holanda (36 veces internacional), combinado con el que completó un Mundial notable. AC Milán (ver artículo), Sevilla (ver artículo) o Atlético de Madrid (ver artículo) vigilan atentamente sus pasos.